Europa ist ein grauer Kontinent

Neun der 10 Nationen mit der weltweit ältesten Bevölkerung befinden sich in Europa. Die durchschnittliche Kinderzahl pro Frau hat im Laufe der Jahrzehnte langsam abgenommen, waren es 1960 im Schnitt noch 2,4 Kinder, sind es im Jahr 2018 nur noch 1,55. Gleichzeitig steigt die Lebenserwartung der Menschen. Es wird geschätzt, dass die Bevölkerung Europas im erwerbsfähigen Alter bis 2040 jährlich um 0,4% abnehmen wird. Können unsere Rentensysteme diese Entwicklungen verkraften oder müssen sie neu aufgestellt werden?

Was denken unsere Leserinnen und Leser?

Zunächst erhielten wir einen Kommentar von AJ, der meint, dass nur hohe Steuern nachhaltige Rentensysteme gewährleisten können. Hat er recht?

Um eine Antwort zu erhalten, sprachen wir mit Matti Leppälä, Geschäftsführer von PensionsEurope, einem europäischen Verband, der nationale Verbände von Pensionsfonds und ähnlichen Institutionen für die betriebliche Altersvorsorge vertritt.

Es geht wirklich darum, ein Gleichgewicht zu finden zwischen dem, was in Bezug auf das Einkommen angemessen ist, und dem, was nachhaltig ist. Und „Nachhaltigkeit“ bedeutet in Europa wirklich, die Nachhaltigkeit der öffentlichen Finanzen zu betrachten, was bedeutet, dass der Steuerzahler und die öffentlichen Finanzen Teil der Wirtschaft sind. Das Entscheidende ist, dafür zu sorgen, dass Europa sich dies in einem globalen Wettbewerbsumfeld leisten kann.
Wenn die europäischen Kosten für die Rente und andere Kosten des Wohlfahrtsstaates zu hoch werden, wird Europa nicht mehr wettbewerbsfähig sein, und das ist die zentrale Herausforderung. Nun arbeitet Europa seit zwei Jahrzehnten daran, seine Rentensysteme – insbesondere die Sozialversicherungsrenten – zu reformieren, so dass Europa finanziell nachhaltiger wird. Aber das bedeutet, dass viele Menschen eine Rente aus der Sozialversicherung erhalten werden, die viel niedriger ist als die, die die Menschen vorher hatten. Dies stellt eine Herausforderung dar, denn die Menschen müssen viel mehr als bisher selbst sparen – privat oder über ihren Arbeitsplatz -, um auf eine ähnliche Summe zu kommen, die Rentner früher erhalten haben.

Als Nächstes erhielten wir einen Kommentar von Peter, der überzeugt ist, dass Europa Einwanderung braucht, um dem demografischen Rückgang entgegenzuwirken und die europäischen Rentensysteme aufrechtzuerhalten. Andere haben dafür argumentiert, dass die EU-Mitgliedstaaten Maßnahmen ergreifen müssen, um die Geburtenraten zu erhöhen. Lässt sich der demografische Trend in Europa umkehren?

Dies sind extrem schwierige Fragen im gegenwärtigen Umfeld; Arbeitsmobilität und Einwanderung sind sehr herausfordernde Debatten in Europa, und die Corona-Krise macht es noch schwieriger. Dies ist also etwas, das dringend angegangen werden muss, und ich stimme zu, dass wir eine Grundlage für Wachstum brauchen. Mit einer älteren Bevölkerung ist es viel schwieriger, eine wachsende Wirtschaft zu haben, und natürlich sind die Herausforderungen für die öffentlichen Finanzen viel, viel größer, wenn sich das Verhältnis zwischen den Menschen im Arbeitsleben und denen, die im Ruhestand sind, schnell verschlechtert; in Europa ist das wahrscheinlicher als irgendwo sonst in der Welt.
Es ist also wirklich eine entscheidende Frage. Wir brauchen ein europäisches Konzept für Einwanderung und Arbeitskräftemobilität. Wir werden in der Europäischen Union sehr schwierige Debatten über Einwanderung und Mobilität führen müssen und politische Initiativen brauchen.

Ist unser Rentensystem auf eine alternde Bevölkerung vorbereitet?

Sind die europäischen Rentensysteme angesichts des demografischen Wandels zukunftsfähig? Schreibt uns Eure Fragen und Ideen, wir geben sie an die politischen Entscheidungsträger und Experten weiter, damit diese darauf reagieren können!

Foto:Unsplash (cc) Lucrezia Carnelos