1991 wollte Russland der NATO beitreten. Boris Yeltsin, der erste Präsident des jungen russischen Staates erklärte den NATO-Beitritt als langfristiges politisches Ziel seines Landes. Jelzin bekräftigte damit den Vorschlag Michail Gorbatschows, der ein Jahr zuvor die Sowjetunion in das Nordatlantische Bündnis einführen wollte. In 1994 unterzeichnete Russland offiziell das Programm NATO Partnership for Peace, eine militärische Kooperationsinitiative, die sich an ehemalige Länder des Sowjetblocks richtete, die US-Präsident Bill Clinton als „Weg in die NATO-Mitgliedschaft“ bezeichnete.

Der Westen hat einen NATO-Beitritt Russlands nie wirklich ernst genommen. Die Sowjetunion hatte 1954 versucht, der NATO beizutreten, wahrscheinlich als Weg, die Organisation zu untergraben. Der Kreml war ab Mitte der 1990er Jahre davon überzeugt, dass die NATO-Erweiterung ein aggressiver Versuch ist, die russische Sicherheit dauerhaft zu untergraben. War das Ganze eine verpasste Gelegenheit? Wenn die NATO ernsthaft über die russische Mitgliedschaft nachgedacht hätte (sogar als langfristiges Ziel), hätte die Geschichte einen ganz anderen Weg eingeschlagen?

Was sagen unsere Leser? Yvetta erinnert daran, dass es in den 1990ern Gespräche darüber gab, dass Russland eines Tages der NATO beitreten könnte. Das war damals. Aber heute (nach der Annexion der Krim) ist eine NATO-Mitgliedschaft Russlands undenkbar, oder?

Das haben wir den amerikanischen Journalisten und Buchautor James Kirchick gefragt.

Für eine weitere Perspektive haben wir die Frage auch Leonid Gozman gestellt, einem russischen liberalen Politiker und Präsident der all-Russian public movement Union of Right Forces.

Ich finde, dass Russland unbedingt in die NATO gehört. Russland muss ein Mitglied der NATO werden, weil es Teil der europäischen Zivilisation ist. Es ist ein spezieller Teil Europäischer Kultur, das Östliche Christentum. Wie unsere bekannte Monarchin Katharina die Große sagte: Russland ist eine Europäische Macht. Und das ist Russland wirklich; wenn Sie jemals in Russland waren, haben Sie unsere Städte gesehen – manche sind schön, manche sind hässlich, aber es sind europäische Städte. Moskau und St. Petersburg sind europäische Städte…

Die NATO ist nicht nur eine „Organisation des Nordatlantikabkommens“. Für mich ist die NATO eine militärische Allianz europäischer Nationen. Langfristig strategisch gesehen (und ich sage langfristig, weil wir uns derzeit leider näher an einem Krieg als einem Bündnis befinden), haben wir die Wahl: Entweder wird Russland NATO-Mitglied, oder Russland ist ein Feind Europas. Ich würde mein Land lieber als NATO-Mitglied sehen.

Unsere Leserin Maike glaubt, dass die schlechte Beziehung heutzutage zwischen dem Westen und Russland auf die Expansion der NATO zurückzuführen ist. Sie glaubt, dass Russland durch die Aussicht, dass die Krim eines Tages der EU oder der NATO beitreten könnte, dazu provoziert wurde, die Krim zu annektieren.

Was sagt der Amerikaner Jame Kirchick dazu?

Und was sagt der russische Politiker Leonid Gozman zu Maike?

Dem widerspreche ich. Ich glaube, dass beide Seiten – die EU und Russland – Fehler gemacht haben. 80 bis 90 Prozent der Schuld liegt auf unserer Seite. Der Hauptgrund ist, dass sich Russland in einer schwerwiegenden Krise befand – wirtschaftlich, politisch und moralisch. Und die Russische Regierung hat einen Ausweg aus der Krise mittels nationalistischer und territorialer Rhetorik gesucht, womit unsere Regierung Europa und die Vereinigten Staaten als Feindbild braucht, nicht als Partner. Sie brauchen sie als Feindbild aus internen Gründen, nicht aus externen.

Könnte Russland jemals der NATO beitreten? Warum wird die Option nicht ernsthaft diskutiert? Was ist eure Meinung?

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