Wir leben im „postfaktischen Zeitalter“! Das zumindest wird seit Trump und Brexit immer häufiger behauptet. Und nicht nur von irgendwem, sondern auch Angela Merkel hat das Wort bereits in den Mund genommen. 2016 wurde das Wort „postfaktisch“ sogar zum Wort des Jahres gewählt. Doch was bedeutet es eigentlich?

In der postfaktischen Welt geht es um die Vermischung von Tatsachen mit Gefühlen und Spekulationen und was dabei herauskommt. Für den Bereich der Politik bedeutet das, dass Fakten nicht länger im Mittelpunkt stehen, sondern der emotionale Effekt einer Aussage immer wichtiger wird. Dass wir aktuell immer mehr über dieses Thema diskutieren, hat vor allem mit Donald Trump zu tun. Während des US-Präsidentschaftswahlkampfs letztes Jahr widersprach beispielsweise Newt Gingrich, ranghoher Republikaner und Unterstützer Trumps, einer offiziellen Statistik des FBI und meinte, es möge ja sein, dass dies Fakten seien, er jedoch verlasse sich auf das Gefühl der Menschen.

Ähnliche Aussagen wurden auch schon von deutschen Politikern gemacht. Im Vorfeld der Berlin-Wahlen sagte AfD-Spitzenkandidat Georg Pazderski, es gehe eben „nicht nur um die reine Statistik, sondern darum, was der Bürger empfindet“. Doch was denken die Bürgerinnen und Bürger darüber? Haben die Menschen wirklich das Vertrauen in Statistiken verloren?

Willst du mehr über postfaktische Politik erfahren? Klicke auf unsere Infographik, wir haben ein paar interessante Fakten zusammengestellt:

Studien zeigen beispielsweise, dass 68% der Trump-Unterstützer offiziellen Statistiken der Regierung misstrauen. Und auch in Deutschland sank das Vertrauen in die Regierung und in andere Institutionen. 71% der Deutschen gaben an, der Regierung wenig bis gar nicht zu trauen. Bei politischen Parteien ist der Wert noch höher und gut die Hälfte der Befragten misstrauen Gerichten.

Sind wir also auch in Deutschland in der postfaktischen Politik angekommen? Wie viele Emotionen sind gut in der Politik? Auch bei dieser Debatte haben wir mit der Schwarzkopf-Stiftung zusammengearbeitet, die in ihrem Projekt Europa Verstehen in 14 Ländern EU-Kompakt-Kurse durchführt, die ein grundlegendes Verständnis europäischer Politik interaktiv vermitteln möchten. Dabei sammelt die Stiftung zahlreiche Fragen und Kommentare von Schülern und Schülerinnen. Wir haben diese Fragen genommen und sie Politikern und Experten der EU gestellt.

Die erste Schülerfrage lautete: Ist Politik in den letzten Jahren emotionaler geworden?

Zuerst sprachen wir mit Gary Schaal, Professor für Politikwissenschaften an der Helmut-Schmidt-Universität/Universität der Bundeswehr in Hamburg. Er fokussiert sich in seiner Forschung vor allem auf politische Theorie und Emotionen. Was sagt er dazu?

Erstens, ich glaube nicht daran, dass wir in einem postfaktischen Zeitalter leben. Sondern das sind eher Entwicklungen, die sich vor allem in den USA abzeichnen und viel weniger in Deutschland. Zweitens, ich glaube tatsächlich daran, dass wir es mit einer größeren Emotionalität in der deutschen Politik zu tun haben. Allerdings muss man schauen, ob diese Emotionalität stärker auf Seiten der Politik oder auf Seiten der Bürger verortet ist. Ich möchte daran erinnern, dass Politik in den 70er- und 80er-Jahren auch schon sehr emotional war, zum Beispiel die „Stoppt Strauß“-Kampagne oder „Freiheit statt Kapitalismus“. All das war hoch emotional. Daher haben wir es heute nicht mit einem neuen Phänomen zu tun, sondern einfach mit einem Phänomen, das wieder auftaucht.

Ich glaube, dass man heute mit Emotionen stärker spielt, als dass man es in den 70er- oder 80er-Jahren gemacht hat. Damals war man noch zu stark unter dem Eindruck des Dritten Reiches und der Verführung der Bürger durch Demagogie. Heutzutage ist es auch einfacher die Emotionen der Bürger direkt anzusprechen, weil es einfach durch Big Data viel bessere Möglichkeiten gibt, zu verstehen, was der einzelne Bürger wissen will. Und zwar nicht nur auf der rationalen, sondern auch auf der emotionalen Ebene.

Für eine weitere Antwort sprachen wir auch mit Dr. Felix Heidenreich, Wissenschaftler am Internationalen Zentrum für Kultur- und Technikforschung (IZKT) der Universität Stuttgart. Was sagt er dazu?

Ich denke schon, dass die Medienöffentlichkeit tendenziell emotionaler geworden ist und wir einen gewissen Prozess der Boulevardisierung beobachten können. Dies hat zum einen mit dem wachsenden ökonomischen Druck zu tun, der sich durch die Digitalisierung weiter verschärft. Die BILD-Zeitung war natürlich immer sehr emotional. Aber jetzt haben wir eine Situation, in der jeder Klick einzeln gezählt werden kann und dies führt dazu dass zumindest manche Medienunternehmen durch eine emotionalisierte Darstellung und eine entsprechende Themenwahl möglichst viele Klicks zu produzieren versuchen. Qualitätsjournalismus gibt es natürlich in ökologischen Nischen wie bei ARTE oder den großen Qualitätszeitungen. Aber ich fürchte insgesamt wird die Boulevardisierung unserer Öffentlichkeit eher zunehmen.

Die zweite Frage lautete: Wie sollte Europa mit einem Politiker wie Donald Trump umgehen, der Berichten und Fakten vieler etablierten Medien und Institutionen nicht traut, und hauptsächlich an die Emotionen der Menschen appelliert?

Wie würde Prof. Gary Schaal diese Frage beantworten?

Das eine ist Lügen, das andere ist Emotionalität. Trump lügt schlicht und ergreifend. Das hat nichts damit zu tun, dass er emotional ist oder nicht. Man kann sich eine emotionale Politik vorstellen, die trotzdem faktenbasiert ist. Eine Politik, die nicht auf Fakten basiert, ist nicht verlässlich. Und dem entsprechend ist Trump auch kein politisch verlässlicher Partner. Vor dem Hintergrund glaube ich, dass sich Deutschland und die EU möglichst stark durch eine faktenbasierte Politik auszeichnen sollte.

Wir wollten auch eine Antwort von Dr. Felix Heidenreich hören:

Wie schwierig es ist, darauf angemessen zu reagieren, sieht man bei Donald Trump. Es scheint ja so zu sein, dass das Lügen ihm in der amerikanischen Öffentlichkeit zwar bei manchen aber keineswegs bei allen Leuten zum Nachteil gereicht. Dabei schadet es ihm auch nicht, wenn beispielsweise die New York Times alle seine Falschaussagen auflistet. Meine Hoffnung ist, […] dass sich irgendwann das Rechtssystem wie eine Nadel in den aufgeplusterten Ballon des postfaktischen Kommunizierens hineinpickt und diesem Treiben mit einem lauten Knall Einhalt gebietet.

Die Hoffnung wäre, dass Trump oder die Leute um ihn herum irgendwann über eidesstattliche Falschaussagen stolpern. In der politischen Öffentlichkeit falsches Zeug daherzureden kann man in der Demokratie nicht verbieten. Aber die eidesstattliche Aussage ist eben genau der Punkt, wo faktische Wahrheit gefragt ist. Und spätestens dort wird es dann für Trump eng.

Als letztes wollten wir von Debating Europe noch wissen, ob Emotionen in der Politik immer negativ sind? Oder können sie auch einen Nutzen haben?

Was sagt Professor Gary Schaal dazu?

Emotionen motivieren Menschen überhaupt nur dazu zu handeln. Wenn die Politik rein rational wäre, dann würden sich sehr viel weniger Menschen für Politik überhaupt interessieren. Und ich glaube daher auch nicht, dass Politik ohne Emotionen überhaupt funktioniert. Hintergrund ist, dass wir in Deutschland uns aus unterschiedlichen Gründen nicht trauen, darüber zu sprechen, welche Bedeutung positive Emotionen für Politik haben können. Und Emotionen sind ja nicht nur einfach nur da, manche sind erwünscht, manche sind weniger erwünscht. Aber solange wir Angst vor Emotionen auf einer gesellschaftlichen Ebene haben, können wir keinen wirklichen Diskurs darüber führen, welche Art von Emotionen wir für demokratisch relevant und welche für demokratisch irrelevant halten.

Wie viele Emotionen sind gut für die Politik? Findest du Emotionen in der politischen Welt schädlich oder können sie auch einen Nutzen haben? Glaubst du wir leben im postfaktischen Zeitalter, in dem Emotionen mehr zählen als Fakten? Schreib uns deine Meinung und wir fragen Europas Politiker und Experten nach ihrer.

Diese Debatte wurde in Kooperation mit dem Projekt Europa Verstehen der Schwarzkopf-Stiftung veröffentlicht. Disclaimer

FOTO: CC / Flickr – Mikeledray