Leipzig hat, wie viele andere Städte in Deutschland, einen rasanten Anstieg von Flüchtlingszahlen erlebt. Vor allem das Jahr 2015 war für viele Städte und Landkreise in der Bundesrepublik eine Herausforderung. Kamen 2014 „nur“ 1243 Geflüchtete nach Leipzig, waren es 2015 bereits 4230. Und eine Mehrheit davon kam in den Monaten zwischen August und Dezember. Die Zahlen sind zwar relativ gesehen gering, verglichen mit der Gesamtbevölkerung der Stadt von ungefähr 520.000 Menschen, doch die Zugezogenen stellten eine Herausforderung für Leipzig dar.

Um die Flüchtlingskrise in Europa näher zu betrachten, haben wir das Projekt „Cities & Refugees“ gestartet. Das Ziel: ein europaweiter Dialog zwischen Bürgern, Geflüchteten und Asylbewerbern, NGOs, Politikern und europäischen Führungskräften. Und ein besonderes Augenmerk legen wir dabei auf die Verbindung zwischen dem alltäglichen Leben der Menschen in Städten und Gemeinden und den Entscheidungen, die in Brüssel und anderen europäischen Hauptstädten getroffen werden.

Diese Wochen schauen wir uns Leipzig und den Umgang der Stadt mit Flüchtlingen genauer an. Seit den 1990er-Jahren verfolgt Leipzig eine Politik der dezentralen Unterbringung von Geflüchteten und Asylbewerbern, um damit deren Integration zu vereinfachen. Mehr als die Hälfte der Asylbewerber leben in privat vermieteten Wohnungen anstatt in großen Flüchtlingsheimen. Eine „Ghettoisierung“ der Neuankömmlinge, wie in anderen Städten in Deutschland, kann damit verhindert werden.

Willst du mehr über die Situation in Leipzig wissen? Klicke auf unsere Infographik, wir haben ein paar interessante Fakten zusammengestellt:

Wir haben einen Kommentar von Ioanna bekommen und sie ist der Meinung, dass Bürger häufig offener gegenüber Flüchtlingen sind als ihre Regierungen. Ist das der Fall in Leipzig? Was ist die Einstellung der Menschen in der Stadt gegenüber Flüchtlingen und Asylbewerbern?

Um darauf eine Antwort zu bekommen, haben wir mit Thomas Fabian gesprochen. Er ist Bürgermeister und Beigeordneter für Jugend, Soziales, Gesundheit und Schule und in dieser Rolle auch verantwortlich für die Koordinierung der zugewiesenen Asylbewerber. Wie reagieren die Bürger Leipzigs auf die Ankunft von Flüchtlingen?

Wir sehen immer noch große Unterstützung vonseiten der Bürger für Flüchtlinge. Tausende Menschen arbeiten als Freiwillige, um den Geflüchteten bei der Integration zu helfen. Sie helfen Kindern und Jugendlichen mit Schularbeiten, betreuen einzelne Personen oder Familien oder helfen bei der Freiwilligenarbeit ihrer Firma mit, die sich auch für Flüchtlinge einsetzen. Unter diesen Freiwilligen sind auch Menschen mit Migrationshintergrund, die als kulturelle und sprachliche Mediatoren für die Neuankömmlinge arbeiten.

Aber es gibt auch Bürger, die Bedenken haben. Bevor wir eine neue Unterbringung für Flüchtlinge eröffnen, halten wir beispielsweise Nachbarschaftsversammlungen ab. In manchen Gegenden waren die Reaktionen sehr unterstützend, in anderen weniger. Es ist wichtig, dass Anwohner die Möglichkeit haben, Fragen zu stellen und zu sagen, was ihnen auf dem Herzen liegt. Aus meiner Erfahrung würde ich sagen, sobald ein Wohnheim erst einmal steht, werden die Flüchtlinge nicht nur akzeptiert, sondern es gibt auch gemeinsame Aktivitäten mit den Anwohnern, die zu mehr sozialem Zusammenhalt führen. Eine Diskussion, die den Konflikt nicht scheut, tut mehr für die Integration als die Annahme, dass Menschen mit unterschiedlichem kulturellem und religiösem Hintergrund mühelos miteinander auskommen.

Für eine andere Perspektive haben wir auch mit Mareike Geiling gesprochen, Mitbegründerin von „Flüchtlinge Willkommen“, eine digitale Plattform, die WGs und Flüchtlinge zusammenbringt. Was sagt sie über die Situation in Leipzig?

Aus unserer Sicht, sind die Menschen in Leipzig relativ offen gegenüber Geflüchteten und Asylbewerbern. Seit dem Start haben wir viele Anmeldungen von Menschen in Leipzig bekommen, die angeboten haben, einen geflüchteten Menschen bei sich zuhause aufzunehmen. Da unterscheidet sich Leipzig sehr von anderen Städten in Sachsen, wie Chemnitz oder Dresden.

Die Meisten Anmeldungen kamen jedoch von Studenten, Menschen, die eher links-gerichtet sind und aus der alternativen Szene. Es gibt auch viele Freiwillige in Leipzig, die Geflüchtete und Asylbewerber unterstützen. Und wir sehen auch das Phänomen der „besorgten Bürger“, doch wir glauben, dass diese eher aus den umliegenden Landkreisen und dem Hinterland kommen.

Wir haben auch einen Kommentar von Gabriel bekommen. Seiner Meinung nach sind manche Menschen weniger offen gegenüber Asylbewerbern, weil sie schlechte Erfahrungen mit Geflüchteten gemacht haben. Hat er Recht? Warum sind manche Städte so hilfsbereit gegenüber Flüchtlingen, und andere so feindlich?

Solche Unterschiede gibt es auch innerhalb einer Stadt. Es gibt Gegenden, in denen die Mehrheit der Menschen positiv eingestellt ist und Orte, wo die Menschen eher skeptisch oder sogar feindselig sind. Teilweise hat das mit den Charakteristiken der Nachbarschaft zu tun. Menschen, die ihr eigenes Zuhause besitzen oder Bewohner aus gering-verdienenden Schichten in Mietshäusern zeigen durchschnittlich mehr Besorgnis. In Gegenden von Leipzig, wo die Mehrheit in normalen Mietshäusern lebt, gibt es eher weniger Bedenken.

Wir haben es uns in Leipzig zum Ziel gemacht, Flüchtlinge über die ganze Stadt zu verteilen. Das ist wichtig, um Ausschluss zu vermeiden und um den besorgten Menschen zu zeigen, dass die Geflüchteten fair über die ganze Stadt verteilt sind. Diese Strategie hat sich als sehr hilfreich erwiesen, besonders in Diskussionen und Nachbarschaftsversammlungen bevor wir eine Unterkunft irgendwo eröffnen.

Was auch eine Rolle spielt, ist ob Menschen bereits zuvor mit Flüchtlingen Erfahrungen gesammelt haben. Wo Menschen die Möglichkeit hatten, sich kennenzulernen, gibt es tendenziell weniger Angst und Feindseligkeit. Je mehr Flüchtlinge die Unterkünfte verlassen und in ihre eigenen Wohnungen ziehen, je mehr ihre Kinder in der Schule integriert werden und je qualifizierte sie für die Arbeit sind, desto mehr werden Flüchtlinge in Leipzig zu Nachbarn, Klassenkameraden und Kollegen. Das hilft der Integration in den kommenden Jahren.

Was sagt Mareike Geiling zu der gleichen Frage?

Das ist eine gute Frage, die wir selbst ständig versuchen zu lösen. Es scheint, als gäbe es eine Verbindung zur deutschen Vergangenheit, denn viele Menschen in der ehemaligen DDR sind feindselig gegenüber Asylbewerbern eingestellt. Aber natürlich nicht nur dort – in anderen Regionen gibt es auch rechts-eingestellte Menschen. Wir haben also keine klare Antwort auf diese Frage.

Zuletzt haben wir auch einen Kommentar von Gregory bekommen, der glaubt, dass die Kultur der Freiwilligenarbeit und des Humanität in Europa gestärkt werden müsse. Hat er Recht? Und wenn ja, wie könnte man das am besten tun?

Es erfordert klare politische Führung. Der Oberbürgermeister, die Bürgermeister und eine Mehrheit im Stadtrat heißen Flüchtlinge eindeutig willkommen. Das wird auch proaktiv in der Öffentlichkeit und bei Demonstrationen gegen Fremdenfeindlichkeit kommuniziert.

Wir zeigen eine positive Einstellung und kommunizieren Entwicklungen aktiv, offen und transparent, und zwar so früh wie möglich. Das ermöglicht es den Anwohnern ihre Bedenken zu äußern, aber auch Unterstützung anzubieten. Wir arbeiten auch mit NGOs, Nachbarschaftsorganisation und anderen Akteuren zusammen, um die Integration zu erleichtern. Wir investieren in präventive Maßnahmen, wie beispielsweise Sozialarbeit in jeder Unterkunft. Das bedeutet, dass die Bewohner eine Kontaktperson haben, falls Probleme entstehen oder wenn sie Unterstützung anbieten wollen. Wir helfen auch dabei, Gelegenheiten für Treffen zwischen Flüchtlingen und Anwohnern zu schaffen. Außerdem helfen wir bei der Freiwilligenarbeit, wie unserem Mentorenprogramm, wo einzelne Geflüchtete oder ganze Familien mit Leipzigern zusammenkommen und ihnen so der Zugang zur Gesellschaft leichter fällt – und man sich dabei auch noch besser kennenlernt.

Was sagt Mareike Geiling von „Flüchtlinge Willkommen“ dazu?

Wir glauben, dass viel von den Medien abhängt. 2015 hatten wir viele Angebote für freie Zimmer und viele Menschen haben ihre Hilfe angeboten. Das lag an […] der Berichterstattung durch deutsche und internationale Medien. Viele Zeitungen, das Fernsehen und Radiostationen haben WGs mit Flüchtlingen besucht und gezeigt, dass es nichts Besonderes ist, mit einem Flüchtling zusammenzuwohnen. Das hat andere Leute dazu ermutigt, auch ihr Zuhause für Asylbewerber zu öffnen. Medien spielen also eine wichtige Rolle. Außerdem, es hilft immer Menschen anderen Menschen vorzustellen. Eine anonyme Masse von Personen mag vielleicht einschüchternd wirken, aber Individuen kennenzulernen kann die Einstellung ändern.

Warum helfen Menschen in manchen Städten Flüchtlingen mehr als in anderen? Liegt es an der regionalen Wirtschaftslage? An der politischen Führung? Eine Kombination aus verschiedenen Faktoren? Schreib uns weiter unten einen Kommentar und zeig uns, was du denkst. Wir bringen deine Meinung zu Europas Politikern und Entscheidungsträgern.

FOTO: CC / Flickr – strassenstriche.net